Los datos primitivos

En la sección de Programar se hace una primera aproximación a los elementos básicos con que vas a enfrentarte al escribir tus scripts.

Es el momento de ahondar algo más en estos elementos y comenzaremos por los más elementales: los datos.

JavaScript maneja cuatro tipos de datos simples o primitivos:

Numericos

Para manejar números reales, enteros, positivos, negativos.

Literales

O cadenas, son datos que manejan caracteres como letras, signos de puntuación, símbolos gráficos. Todos los símbolos imprmibles. Se reconcoen porque están escritos entre comillas. En la mayoría de los lenguajes se les llama tipo string

Lógicos o booleanos

Son datos un poco especiales que solo pueden tener dos valores, verdadero (true, 1) o falso (false, 0)

Referencias

Son valores que apuntan al lugar donde se encuentra almacenada una variable o un elemento del programa. En lenguajes como C se les llama punteros

Javascript es un lenguaje nada estricto con los tipos de datos que maneja, de forma que una variable puede usarse apra guardar un dato numérico y después para un dato de cadena o uno lógico.

Posee un mecanismo de conversión de datos interno que permite por ejemplo convertir un dato de uno a otro tipo según como vaya a ser usado. Por ejemplo 5*"30" es 150, el literal "30" es convertido al número 30.

Los datos pueden usarse directamente en el código o guardados en las variables.

Un dato se guarda en una variable con el operador =, que se leería como se guarda

En la linea 1 usamos los números directamente, y en las otras usamos variables. La linea 2 dice que en la variable base se guarda el valor 2. Ese orden de escritura es obligatorio al almacenar un valor en una variable.

Si los datos no van a cambiar en todo el programa se pueden usar directamente (constantes), pero si pueden tomar distintos valores lo suyo es almacenarlos en las variables.

Existe un último tipo de datos que también se emplea a menudo en los scripts para la captura de eventos, son direcciones de memoria, o punteros, usadas para asignar funciones.

Si en una variable se guarda el nombre de una función esa variable se convierte en otro nombre para esa función. ¿Raro? Esto tiene su verdadera utilidad al asignar funciones a los eventos o para definir objetos.

Javascript es capaz de manejar valores numéricos en base 10 (los que se usan habitualmente), pero también octales y hexadecimales.

Octales son numeros escritos en base 8, es decir, que una decena en este sistea son 7 unidades, no 10 como en el sistema decimal. El número ocho sería por tanto 10, y el nueve 11. No existen los dígitos 8 ni 9.

El hexadecimal te va a sonar más porque es el sistema usado para codificar los colores. Son cantidades con base 16, es decir que las decenas tienen 15 unidades (0 al 15) , de forma que el número decimal 16 sería 10. Mientras que para representar cantidades entre 9 y 15 se usan letras de la A a la F. Así el decimal 10 es A, el decimal 11 es B... Lo puedes usar en codificación de colores y poco más.

Se usan como se usaría cualquier otro número: en sumas, restas, multiplicaicones, potencias...

También se pueden escribir usando notación científica por ejemplo 2000 podría escribirse como 2E+3, que es 2·10³.

Los números pueden utilizar en las operaciones matemáticas habituales: suma, resta, multilicación, división y división entera.

Los datos literales de cadena, más conocidos como strings, son los usados para representar palabras y símbolos imprimibles, así los siguientes son datos de cadena: "prueba", "La clave es 4r5t", 'hoy es jueves', ` estoy entre comillas invertidas`

Observa que estos datos están encerados entre comillas (dobles o sencillas o invertidas), es la forma de decirle a JavaScript que está ante una cadena de caracteres y no ante un nombre o descriptor de algún elemento del programa.

Es decir "41" es un dato tipo stringmientras que 41 es el número cuarenta y uno.

¿Y que ocurre si quiero que la cadena tenga comillas?, por ejemplo queremos escribir la siguiente frase Juan alias "Maqui" es el jefe.

Dos soluciones

• Usar comillas simples y encerrar en ellas las comillas dobles. O viceversa
• Usar el carácter de escape \ (barra invertida) para señalar que lo que sigue tiene que ser tomado como un carácter

Las dos soluciones en este ejemplo

 Pulsa en el enlace para ver el resultado en una ventana emergente. Como ves em ambos casos se escriben las comillas sin error alguno.

Para las comillas esto va bien, pero existen más caracteres especiales con los que debemos usar la técnica del carácter de escape: tabulaciones, saltos de linea o la propia barra invertida

Esto es bastante importante pues en muchas ocasiones usarás un programa para escribir segmentos de páginas HTML donde tendrás que usar caracteres especiales, como por ejemplo las comillas de los atributos. Las comillas simples equivalen a las comillas dobles.

Y otro punto importante con los lietrales: las cadenas se pueden concatenar para formar una sola. Se usa el símbolo de suma, +.

Aquí encadenamos tres cadenas para formar la frase de saludo.

Las string son un implementdas en Javascript como un objeto con métodos y propiedades que verás más adelante. Por ahora ten en cuenta que puedes acceder a los elementos de un string mediante la posición comenzando con 0. Si nombre contiene "Juan", nombre[1] es la letra u

¿Y si necesito una cadena multi linea? En este caso echamos mano de las comillas invertidas

Si pruebas este sencillo script verás que en el aler te aparecen las tres lineas sin necesidad de usar los cacteres de nueva linea (\n). Es el quivalente del heredoc (>>>EOT) del PHP

Pero hay más. Estas comillas invertidas te permiten evaluar variables dentro de cadenas. Eso significa que... bueno un ejemplo te lo dejará más claro

Si lo pruenas verás que en consola parece "Hoy Juan tiene el turno de las 10"

Las variables persona y hora se han sustituido por sus valores dentro de la cadena.

Número sy letras son datos fáciles de entender, los usamos a diario.

Pero ya sabrás aquello de que la informática funciona con ceros y unos. Pues en los lenguajes de programación esto se maneja con los llamados valores booleanos o lógicos.

Por ejemplo si preguntas a alguien ¿son las cinco en punto? sólo hay dos posibles respuestas: SI o NO. Este tipo de datos no es ni numérico ni de cadena, a eso me refiero con valores lóogicos o booleanos.

Son un tipo de datos que solo contempla dos valores posibles: true y false. Si es necesario Javascript traduce true a 1 (para convertrilo e número ) o como la cadena "true" para convertirlo en string. Y algo similar para false, lo convierte a 0 (para convertirlo en número) , como la cadena "false" para usarlo como un literal.

Es decir esto no provoca error, aunque no tenga mucho sentido

Son las consecuencias de la flexibilidad de <javascript en el manejo de datos.

Los datos lógicos tienen sentido en instrucciones condicionales y en bucles. Es decir para comprobar condiciones. El resultado de una comparación es un valor lógico, también hay funciones que devuelven valores lógicos.

Este tipo de datos es el más raro. No es tan evidente y fácil de entender como los anteriores.

Y es que no son valores visibles, como un número, un literal o un verdadero falso.

Recuerda que una variable es un lugar que almacena valores: numeros letras, booleanos... Y esa variable la llamamos por un nombre para facilitar el trabajo. Pues bien esa variable para Javascrpt, internamente, es un lugar en la memoria del ordenador. Y cada lugar en esa memoria se identifica por una dirección

Pues los punteros o referencias son datos que guardan esa posición de memoria.

Parece complicado ¿verdad? Pues no lo es. Realmente vas a usars este tipo de datos sin darte cuenta. Si usas objetos estás usando punteros o referencias. Y con Javascript vas a usar objetos con total seguridad.